Jakarta (ANTARA) - Manchester City menang atas Nottingham Forest, City Ground, Sabtu, dengan skor 2-1.
Pada babak pertama, kedua tim tak ada yang menciptakan peluang yang berarti. Forest dan City bermain lebih hati-hati.
Forest membuat peluang berbahaya pada menit ke-7 melalui crossing Callum Hudson-Odoi. Sayangnya, umpan pemain bernomor punggung 7 itu tak sanggup dimanfaatkan dua rekannya, Igor Jesus dan Morgan Gibbs-White, yang berada di depan gawang City.
Tiga menit berselang, Rayan Cherki lolos dari kawalan. Ia merangsek naik ke kotak penalti, namun ia gagal melakukan tendangan setelah ditekel dengan bersih oleh Nikola Milenkovic.
Setelah itu, kedua tim saling berusaha melancarkan serangan di sisa waktu babak pertama. Namun, skor kacamata tak berubah.
Di babak kedua, tempo pertandingan berubah. Kedua tim lebih berani mengambil inisiatif sehingga terjadi jual beli serangan.
City sebagai tim tamu unggul lebih dulu pada menit ke-48, melalui Tijjani Reijnders yang memanfaatkan umpan terobosan Cherki. Hanya enam menit bertahan, Forest memaksa skor kembali seri setelah Omari Hutchinson mencatatkan namanya ke papan skor.
Gol Hutchinson membuat Forest bermain semakin percaya diri. Beberapa situasi berbahaya mereka ciptakan, dimulai dari tendangan Jesus yang melayang pada menit ke-61 dan juga tembakan Nico Williams yang ditepis Gianluigi Donnarumma pada menit ke-65.
Namun, intensitas ini tak bisa mereka pertahankan. City mulai mengambil alih permainan pada 10 menit terakhir, dengan puncaknya mereka berbalik memimpin pada menit ke-83.
Kali ini, pencetak gol untuk City adalah Cherki. Setelah mencetak assist, pemain asal Prancis itu membuat gol dari situasi sepak pojok yang diambil Phil Foden.
Pelatih Forest Sean Dyche merespon gol City dengan menarik Nicolas Dominguez untuk memasukkan tambahan striker Taiwo Awoniyi. Namun, situasi di lapangan tak membuat. Skor 2-1 tetap menjadi milik City.
Tambahan tiga poin ini membuat The Citizens mengkudeta puncak klasemen dari Arsenal untuk sementara waktu, setelah mereka memiliki 40 poin. Adapun, Forest tetap menghuni posisi 17 dengan 18 poin.
Arsenal, yang mengoleksi 39 poin, turun ke posisi kedua untuk sementara setelah mereka baru memainkan laga pekan ke-18 melawan Brighton & Hove Albion di Stadion Emirates, malam pukul 22.00 WIB.
Pada laga selanjutnya, City akan menjalani laga tandang melawan Sunderland pada Jumat (2/1) pukul 03.00 WIB, sementara Forest kembali bermain di kandang ketika mereka akan melawan Everton pada dua hari sebelumnya, Rabu (31/12) pukul 02.30 WIB.
Berikut susunan pemain starter kedua tim:
Nottingham Forest: John Victor (GK), Nicolo Safona, Nikola Milenkovic, Murillo, Nico Williams, Elliot Anderson, Nicolas Dominguez, Omari Hutchinson, Morgan Gibbs-White (C), Callum Hudson-Odoi, Igor Jesus.
Pelatih: Sean Dyche.
Man City: Gianluigi Donnarumma (GK), Matheus Nunes, Ruben Dias, Josko Gvardiol, Nico O'Reilly, Bernardo Silva (C), Nico Gonzalez, Tijjani Reijnders, Phil Foden, Rayan Cherki, Erling Haaland.
Pelatih: Pep Guardiola.
