Jakarta (ANTARA) - Timnas Inggris meraih kemenangan tipis 1-0 atas Selandia Baru dalam laga uji coba internasional yang digelar di Raymond James Stadium, Tampa, Florida pada Minggu WIB.
Gol tunggal Harry Kane memastikan kemenangan The Three Lions dalam pertandingan pemanasan menjelang Piala Dunia 2026 itu.
Pelatih Thomas Tuchel menurunkan Kane sebagai ujung tombak sejak menit pertama. Kapten timnas Inggris itu langsung menjadi ancaman bagi pertahanan Selandia Baru melalui sejumlah peluang yang diciptakannya sepanjang babak pertama.
Inggris tampil dominan sejak awal pertandingan dan lebih banyak menguasai jalannya laga. Salah satu peluang terbaik hadir saat Marcus Rashford mengirim umpan silang ke kotak penalti yang disambut Kane. Namun, upaya tersebut masih mampu digagalkan kiper Selandia Baru.
Meski terus menekan, Inggris baru berhasil memecah kebuntuan menjelang berakhirnya babak pertama. Berawal dari pergerakan Djed Spence di sisi kiri, bek tersebut melepaskan umpan matang ke depan gawang yang disambut Kane dengan sundulan akurat untuk membawa Inggris unggul 1-0.
Keunggulan itu bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Tuchel melakukan perubahan besar dengan mengganti seluruh pemain yang tampil pada paruh pertama. Inggris pun melanjutkan pertandingan dengan susunan sebelas pemain yang berbeda.
Meski melakukan rotasi total, dominasi Inggris tidak berkurang. The Three Lions bahkan hampir menggandakan keunggulan melalui Dan Burn. Bek jangkung tersebut menyambut sepak pojok dengan sundulan keras, yang hanya membentur tiang gawang.
Inggris kembali mendapat peluang untuk menambah gol ketika Ivan Toney terjatuh di dalam kotak penalti lawan.
Wasit sempat meninjau insiden tersebut melalui Video Assistant Referee (VAR), tetapi tidak memberikan penalti setelah tayangan ulang menunjukkan Toney lebih dulu berada dalam posisi offside.
Di sisa waktu pertandingan, Selandia Baru berusaha mencari gol penyama kedudukan, hanya saja pertahanan Inggris solid dalam menjaga keunggulan hingga peluit panjang dibunyikan.
Kemenangan ini menjadi hasil positif bagi Inggris dalam persiapan menuju Piala Dunia 2026.
The Three Lions masih akan menjalani satu laga uji coba terakhir dengan menghadapi Kosta Rika pada Kamis (11/6) dini hari WIB sebelum memulai perjalanan mereka di turnamen tersebut.