Bitung, (Antarasulut) - Wali Kota Bitung Maxmiliaan Jonas Lomban mengatakan, Festival Pesona Selat Lembeh (FPSL) 2016 merupakan kegiatan yang sudah diperluas dari sebelumnya yang dimulai sejak 2009.
"Kegiatan ini berawal dari ucapan syukur pengusaha perikanan atas hasil yang mereka terima di 2009 dan kegiatan itu berlangsung sampai tahun 2014, sekarang ini perluasan kegiatannya diselaraskan dengan konsep pariwisata,"kata Lomban dalam sambutan pada pembukaan Festival Pesona Selat Lembe, 2016 di Pelabuhan Perikanan Aertembaga Bitung, Sulawesi Utara, Kamis.
Dia mengatakan, karena potensi perikanan Kota Bitung mengalami penurunan produksi dan tangkapan sehingga berdampak pada lesunya perkembangan perikanan, maka tahun 2016 ini, kegiatan FPSL diambil alih oleh Pemkot Bitung yang bertujuan mengalihkan pendapatan masyarakat dari sektor pariwisata, dan tidak tergantung pada perikanan.
"Sektor pariwisata mendatangkan devisa yang dinikmati secara langsung oleh masyarakat Kota Bitung," ungkapnya.
Wali Kota menambahkan, kegiatan ini akan berlangsung sampai 10 Oktober yang merupakan ulang tahun Kota Bitung, tepatnya pukul 22.00 wita dengan pesta kembang api pada beberapa titik selama 10 menit.
Asisten Deputy Pengembangan Komunikasi Pemasaran Pariwisata Nusantara Putu Ngurah dalam sambutannya mengatakan, kegiatan ini lebih dioptimalkan pada 2017, karena Potensi yang dimiliki Bitung beragam dan tidak dimiliki daerah lainnya.
"Destinasi Bitung akan menjadi tujuan paling menarik, jika dikemas dengan sangat baik pada tahun berikutnya," imbau Putu.
Ketua Panitia yang juga Wakil wali Kota Bitung, Maurits Mantiri melaporkan, FPSL 2016 merupakan kegiatan pariwisata dalam rangka menunjang program Kementrian Pariwisata yakni Wonderful Indonesia.
Menurut Mantiri, berbagai kegiatan yang mengisi Fspl antara lain lomba lari 10 km, tari poco-poco massal, kegiatan colourful Bitung, panggung budaya dan karnaval pakura hias.
Acara Pembukaan FPSL dihadiri Asisten Deputy Pengembangan Komunikasi Pemasaran Pariwisata Nusantara Putu Ngurah, Forkopimda Bitung, Kepala Dinas Pariwisata Sulut Joy Korah, Kadis Kelautan dan Perikanan Sulut Ronald Sorongan, sekretaris Kota Bitung Anton Mandalang, Ketua Asosiasi Pengusaha Kapal Ruddy Walukow dan sejumlah pengusaha Nasional dan pengusaha Kota Bitung yang mensponsori kegiatan tersebut.***1***