Jakarta (ANTARA) - Pelatih Manchester City Pep Guardiola meminta timnya berjuang keras guna kembali ke jalurnya saat menghadapi Nottingham Forest di Stadion Etihad, esok Kamis pukul 02.30 WIB.
Forest yang kini posisi keenam klasemen, adalah ujian selanjutnya City untuk bangkit setelah tak pernah menang dalam tujuh laga terakhir yang enam di antaranya merupakan kekalahan.
“Saya harus menerima laga ini sebagai tantangan, membuktikan diri bahwa kami bisa membantu mereka...jika mereka menginginkan saya, ayo. Kami harus berjuang," kata Pep dalam laman Manchester City pada Rabu.
Kekalahan terakhir The Citizens diderita dari Liverpool di Anfield yang menurunkan mereka ke posisi kelima dengan jarak 11 poin dari tim asuhan Arne Slot.
“Saya sudah punya rencana memperpanjang kontrak karena saya yakin saya ingin terus melakukannya. Namun, tentu saja, hasil (adalah yang terpenting)," tambah dia.
Mantan pelatih Barcelona dan Bayern Muenchen itu juga menjawab kritik tidak memasang Kevin De Bruyne sebagai starter dalam beberapa laga terakhir dan hanya memberikan sedikit menit bermain pad babak kedua.
Pep berkilah bahwa itu caranya untuk membuat pemain bintangnya itu kembali ke performa terbaik setelah sembuh dari cedera.
“Anda kira saya tak mau memainkannya?," kata Pep. “Dia butuh waktu untuk kembali ke performa terbaiknya..dan saya sangat ingin dia berada dalam performa terbaiknya."