Zagreb, 29/3 (Antara/Reuters) - Kroasia semakin mendekati putaran final Piala Eropa 2016 setelah mencatatkan kemenangan 5-1 atas tamunya Norwegia pada Sabtu, yang memperpanjang rekor kemenangan kandang mereka di kualifikasi Piala Eropa menjadi 29 pertandingan.
Tembakan Marcelo Brozovic membawa tuan rumah memimpin pada babak pertama, sedangkan Ivan Perisic, Ivica Olic, Gordon Schildenfeld, dan Danijel Pranjic mencetak gol setelah turun minum, di mana Alexander Tettey membukukan gol hiburan untuk tim tamu.
Hasil ini membawa Kroasia memuncaki klasemen Grup H dengan koleksi 13 angka dari lima pertandingan, unggul tiga angka atas tim peringkat kedua Italia yang bermain melawan Bulgaria di Sofia pada Sabtu malam.
Kroasia harus kehilangan bek tengah Vedran Corluka yang diusir keluar lapangan pada fase akhir pertandingan akibat pelanggarannya terhadap Tarek Elyounoussi, ketika penyerang Norwegia itu, yang gagal mencetak gol melalui eksekusi penalti beberapa menit sebelumnya, sedang melaju ke gawang.
Pelatih tim tuan rumah Niko Kovac menggunakan formasi 4-3-2-1 favoritnya, di mana Brozovic, yang menggantikan rekan setimnya di Inter Milan yang cedera Mateo Kovacic, menikmati malam yang menyenangkan.
Gelandang tengah berusia 22 tahun itu memiliki sejumlah peluang bersama pengatur permainan Luka Modric, dan ia nyaris mencetak gol pada menit ke-20, ketika kiper Norwegia Orjan Nyland menepis tembakannya dari luar kotak penalti.
Tembakan melengkung
Bagaimanapun, Nyland tidak berdaya pada menit ke-30 setelah Modric bertukar operan satu-dua dengan Perisic, sebelum mengoperkan bola kepada Olic, yang memberi umpan kepada Brozovic dan pemain muda itu melepaskan tembakan melengkung dari jarak 25 meter.
Penyerang Norwegia yang baru berusia 16 tahun Martin Odegaard, yang menjadi pemain termuda yang dimainkan sejak awal di kualifikasi Piala Eropa, hanya memberi sedikit dampak pada periode pembukaan di mana tim tamu hanya mampu mengandalkan gempuran sporadis dari kedua sektor sayap.
Perisic menggandakan keunggulan pada menit ke-54 melalui tembakan mendatar dari tepi kotak penalti, setelah menemukan ruang berkat permainan saling mengoper dengan Ivan Rakitic.
Kroasia terus menekan dan Olic mengemas gol ketiga dari jarak dekat pada pertengahan babak kedua, setelah mendapat umpan silang dari sisi kiri.
Eksekusi penalti Elyounoussi membentur tiang gawang sebelum Tettey menutup pergerakan terbaik Norwegia di pertandingan ini dengan penyelesaiannya dari jarak sepuluh meter, setelah melancarkan gempuran di sisi kanan.
Schildenfeld dan Pranjic menutup kemenangan Kroasia pada menit-menit terakhir, melalui sundulan menyambut tendangan sudut dan tembakan dari dalam kotak penalti.